暦1207年2月14日、ローマの皇帝クラウディウスが結婚を禁じたのに反抗して殺された、聖人バレンチヌスを祭る日に由来しています。
それが14世紀頃から男女の恋愛に結びつけられるようになり、日本には戦後、アメリカから伝えられたといわれています。

引用元：バレンタインの歴史/甘春堂本店

日本では『女性から男性にチョコレートを贈る日』として広まっていましたが、一般的には恋人や友達、家族などがお互いにプレゼントを贈り、感謝の気持ちと愛を伝えるとされています。

引用元：冬の日本の行事/ドングリマツリ

キリスト教の司祭であったヴァレンチノ（バレンタイン）が皇帝に秘密で若者たちの結婚を行っていた。ヴァレンチノは愛の尊さを説き皇帝に抵抗したため、2月14日に処刑されてしまう。

後世の人々は、ヴァレンチノ司祭の勇気ある行動に感動し、「聖バレンタイン」と、恋人の守護神としてまつるようになりました。

日本では1958年頃から流行した。ただし、その内容は日本独自の発展を遂げたものとなっている。

戦前に来日した外国人によって一部行われ、第二次世界大戦後まもなく、流通業界や製菓業界によって販売促進のために普及が試みられたが、日本社会に定着したのは、1970年代後半であった。 

元々は男女関係なくチョコレートを贈ると広告されていたが、毎年2月に売り上げが落ちることに頭をかかえていた菓子店主が企画を発案したと云われている。
「女性が男性に対して、親愛の情を込めてチョコレートを贈与する」という「日本型バレンタインデー」の様式が成立したのもこのころであった。

日本独自のバレンタインのスタイルが定着した1970年後半から約40年が過ぎた現在では、バレンタインチョコの種類は多様化しています。チョコレートそのものの違いではなく、あげる人ともらう人の関係によって変わるバレンタインチョコの種類（呼び名）があります。

引用元：様々なバレンタインチョコの種類 /ぐるすぐり

女性が男性に愛情の告白として贈るチョコレートのこと。日本のバレンタインチョコの定番。

女性から男性に贈るチョコレートの中でも、恋人ではない、友人へのプレゼントとして贈られるチョコを指します。

同性同士（主に女性間）で贈り合うチョコレートのこと。

バレンタインデーに男性から女性へ贈るチョコレートのことです。女性から男性にチョコレートを贈るという一般的な行動とは逆になるため、”逆”チョコと呼ばれます。ちなみに海外ではバレンタインデーに男性から女性へ贈り物をしたり、告白したりすることが主流となっている国もあるそうです。

バレンタインデーに自分のために用意するチョコレートのことです。自分へのご褒美として気に入ったチョコレートを選んで食べることができます。

家族に贈るチョコレートのこと。バレンタインチョコを父親に贈るケースは多いですが、ファミチョコは父親以外の家族（男女問わず）に贈るものも含みます。

お世話になった人にお礼の意味を込めて贈るチョコレートのことです。本命以外に贈るという意味では義理チョコと同じですが、世話チョコは感謝の気持ちや恋愛感情ではない好意を伝えるという、新しいバレンタインデーの形なのです。

芸能人に贈るチョコレートのこと。

別の記事では「チョコレート」についてまとめた投稿があります。よければ読んでみてください ↓↓↓