3月13日は「新選組の日」です。
幕末の京都で治安維持に活躍した武士集団「新選組」が正式に発足したことに由来する記念日です。歴史好きの方にはよく知られた存在ですが、その始まりの日が3月13日とされています。幕末の動乱の中で誕生した新選組の物語に、今日は少し思いをはせてみませんか。

新撰組が活動していた1860年代の日本は、江戸幕府の政治が大きく揺れていた時代でした。外国との関係が広がる中で、日本の将来をどうするべきかをめぐり、国内ではさまざまな考えが生まれていました。

当時の京都は、天皇がおられる重要な都市であり、日本の政治の中心の一つでした。
そのため、尊王攘夷を掲げる志士たちが京都に集まり、幕府に反対する動きが強まっていきます。

その影響で京都では争いや事件が増え、町の治安が不安定になっていました。

こうした状況の中で、新撰組は京都守護職である会津藩主・松平容保のもとで京都の治安維持を担当する組織として活動します。

隊士たちは京都の町を巡回し、不穏な動きを取り締まる役割を担っていました。
京都の秩序を守るために働いたことが、新撰組の大きな役目でした。

新撰組の名が全国に知られるようになった出来事が、1864年の池田屋事件です。

この事件では、京都で火を放ち騒動を起こそうとしていた尊王攘夷派の志士たちを、新撰組が京都の池田屋という旅館で取り押さえました。

この働きにより、新撰組は幕府側から大きく評価され、隊士の数も増えていきます。

しかしそのころ、日本全体では薩摩藩や長州藩などが中心となり、幕府の政治を終わらせようとする動きが強まっていました。

こうして日本は、江戸幕府の時代から新しい時代へと移り変わろうとする大きな転換期を迎えていきます。

867年、江戸幕府第15代将軍・徳川慶喜が政権を朝廷へ返す大政奉還が行われました。
これにより、260年以上続いた江戸幕府の政治は大きく変わることになります。

その後、日本では新政府軍と旧幕府軍の戦いである戊辰戦争が始まりました。
新撰組は旧幕府軍の一員として各地で戦い続けます。

局長であった近藤勇は戦いの中で捕らえられ、1868年に処刑されました。
これは新撰組にとって大きな転機となりました。

副長の土方歳三はその後も戦い続け、北海道の箱館戦争まで旧幕府軍として戦います。
しかし1869年、五稜郭近くで戦死しました。

これにより、新撰組はその歴史に幕を閉じることになります。

そのため新撰組は、小説や映画、テレビドラマなどでもたびたび描かれ、幕末を代表する存在として今も語り継がれています。

終わりに、、、

3月13日「新撰組の日」は、幕末の京都で新撰組が誕生したことにちなむ記念日です。京都の治安を守るために集まった隊士たちは、幕末の激しい時代を生きました。

その後、日本は幕府から新しい政府の時代へと移り、新撰組も歴史の舞台を去っていきます。

それでも隊士たちの生き方は、今も多くの人の心に残っています。今日はそんな幕末の歴史に、思いを向けてみてはいかがでしょうか⚔️😄