2月27日は「女性雑誌の日」です。
1693年、イギリス・ロンドンで世界初の女性向け週刊誌が創刊されたことにちなみ制定されました。暦の上では春へと向かう季節。今日は、女性雑誌の歴史や暮らしとの関わりについて、やさしくひもといてみましょう。

1690年、ロンドンで ジョン・ダントン氏が、幅広い話題を扱う週刊誌『ザ・アセニアン・マーキュリー（The Athenian Mercury）』を創刊しました。これは当時としては非常に革新的な読者参加型の雑誌で、読者から寄せられる質問に編集部が答える形式（いわゆる質問箱）が人気でした。

この雑誌では、特に 家庭生活・恋愛・結婚などのテーマに対して、女性読者から多くの質問が寄せられるようになりました。その人気から、編集部は 「女性向けの内容を別に提供した方がよい」 という発想に至ったとされています。

こうした反応を受けて、
1693年2月27日に『ザ・レディス・マーキュリー』が誕生しました。これは 英語で最初に「女性読者向け」に設計された定期刊行物 とされ、恋愛・結婚・身だしなみなどの女性の関心事について、質問と回答の形で情報を届けました。

日本で最初の女性向け雑誌とされているのは、
『女学新誌（じょがくしんし）』（1884年創刊：明治17年）です。

明治維新後、日本は近代国家を目指して教育制度を整備しました。1872年の「学制」により女子教育も制度上認められ、女性の識字率が徐々に向上します。こうした流れの中で、女性にも教養や道徳教育が必要だとする考えが広まりました。

『女学新誌』は、この女子教育推進の時代背景のもと、女性の知識向上と家庭教育の充実を目的として創刊された啓蒙雑誌です。

女子教育や女性の教養向上を目的とした雑誌です。キリスト教思想の影響も受けながら、女性の学問や道徳について論じました。明治期の女性啓蒙を代表する存在です。

家庭生活の改善や家計管理、衣食住の工夫など、実生活に役立つ内容を中心にした雑誌です。啓蒙から「暮らしの実践」へと広がる転換点を示しました。

女性の社会問題や文化、思想などを扱う総合誌として登場しました。女性の社会参加や生き方を考える場として発展します。

一般家庭の主婦を主な読者とし、料理・裁縫・子育て・家計など、日々の生活に直結する実用情報を豊富に掲載しました。女性誌を広く大衆へ届けた代表的な生活実用誌です。

※補足事項
『主婦の友』は2021年に定期刊行を終了し、現在は雑誌としての発行は行われていません。ただし、主婦の友社は引き続き出版活動を行っています。

このように、女性雑誌は
「学びのための雑誌」から「暮らしを支える雑誌」へ、そして「社会を考える雑誌」へと、複数の方向へ広がっていきました。

終わりに、、、

2月27日「女性雑誌の日」は、世界で最初の女性向け雑誌が誕生したことにちなむ記念日です。小さな相談誌から始まった女性雑誌は、日本では女子教育とともに広がり、家庭や社会を支えるメディアへと発展しました。

そして今も、日本では多くの雑誌が紙やデジタルで発行されています。形は変わっても、暮らしに寄り添う存在であることは変わりません。今日はそんな雑誌の歩みに思いを向けてみてはいかがでしょうか📕😄