1913年（大正2年）8月21日、東北帝国大学（現在の東北大学）は、日本の大学として初めて女性の入学を認めました。

入学を許可されたのは、黒田チカ、丹下ウメ、牧田らくの3人です。当時、大学は男性が学ぶ場所という考え方が一般的で、女性が大学で学ぶことは認められていませんでした。そのため、3人の入学は日本の教育の歴史を変える画期的な出来事となりました。

女性の入学を認めるという東北帝国大学の決定は、当時の社会に大きな波紋を呼びました。文部省（現在の文部科学省）から大学へ問い合わせる文書が送られたほか、新聞でも取り上げられたほどです。

それでも大学が女性に門戸を開いたことで、女性が高等教育を受ける道が少しずつ広がっていきました。「女子大学生の日」は、学びたいと願った女性たちの歴史と、誰もが学ぶ機会を持つことの大切さを振り返る日でもあるのです。

【津田梅子（1864 年～1929 年）】

日本の女子教育の発展に生涯をささげた教育者。2024 年新しい 5000 円札の顔となりました。
「女性も高い教育を受け、自分の力で社会に貢献できるようになるべき」という信念を持ち、多くの女性に学ぶ機会を与えました。その功績から、「女子教育の母」とも呼ばれています。

津田梅子は、日本の女子教育の発展に大きく貢献した教育者です。わずか6歳でアメリカへ渡った経験は、その後の人生や教育への考え方に大きな影響を与えました。

1871年（明治4年）、日本政府は欧米の文化や制度を学ぶため、岩倉使節団を派遣しました。

当時わずか6歳だった津田梅子は、日本初の女子留学生5人の一人としてアメリカへ渡ります。その後、約11年間をアメリカで過ごし、英語や数学、科学、音楽など幅広い分野を学びました。

1882年（明治15年）、17歳で日本へ帰国した梅子は、女性を取り巻く環境の違いに直面します。

アメリカでは女性も教育を受け、自分の意見を持つことが重視されていました。一方、当時の日本では女性が高等教育を受ける機会は限られ、「女性は家庭に入るもの」という考え方も根強く残っていました。

梅子はこうした状況から、女性にもより充実した教育の機会が必要だと考えるようになります。

梅子はその後、再びアメリカへ留学して学びを深めます。そして1900年（明治33年）、東京に「女子英学塾」を開校しました。

この学校が発展し、現在の津田塾大学へとつながっています。

梅子が目指したのは、単に英語や礼儀作法を身につけるための教育ではありませんでした。

女性が自ら考え、自立して社会で活躍できるよう、英語をはじめとする高い教養や思考力、人格を育てる教育を大切にしました。

津田梅子が生涯をかけて取り組んだ女子教育への思いは、時代を超えて受け継がれています。

終わりに、、、

８月21日は、女子大生の日。

8 月 21 日の女子大学生の日、日本で女性が大学教育を受ける道が開かれたことを記念する大切な日です。

現在では当たり前となった教育の機会も、多くの先人たちの努力によって築かれてきました。この機会に、日本の教育の歴史や、学ぶことの大切さについて改めて考えてみてはいかがでしょうか。